Bozar, een toonaangevende culturele instelling in Brussel, wil cultuur toegankelijker maken en meer representatief voor de diversiteit van de Belgische samenleving. Maar hoe vertaalt deze ambitie zich concreet? We spraken met Anna Vondracek, coördinator diversiteit en inclusie, om de uitdagingen en initiatieven binnen de instelling beter te begrijpen.
In Brussel neemt Bozar een bijzondere plaats in binnen het culturele landschap. Als internationale en multidisciplinaire instelling verwelkomt het jaarlijks een breed publiek via tentoonstellingen, concerten, debatten, vertoningen en andere artistieke activiteiten. Maar achter deze rijke programmering stelt Bozar zich ook een essentiële vraag: hoe maak je van diversiteit en inclusie een concrete realiteit, zowel voor de medewerkers als voor het publiek?
Een culturele missie voor iedereen
Voor Anna is diversiteit geen bijkomstig thema bij Bozar: het is rechtstreeks verbonden met de missie van de instelling. Bozar omschrijft zichzelf als een internationaal huis, op het kruispunt van Brussel, Europa en de wereld. De roeping is om de toegang tot kunst toegankelijk te maken en niet alleen een groot aantal bezoekers aan te trekken, maar ook een gevarieerd publiek uit verschillende achtergronden.
Die wil vertaalt zich via de programmering, maar ook via concrete acties gericht op mensen die niet spontaan naar Bozar komen. Zoals Anna uitlegt, probeert de instelling “actief op zoek te gaan naar het publiek”.
De instelling richt zich in het bijzonder op publieksgroepen die om sociale, geografische of financiële redenen op afstand staan, zodat cultuur niet voorbehouden blijft aan een beperkte kring.
Werken aan publieksbereik en toegankelijkheid
Bozar heeft al verschillende initiatieven opgezet om cultuur toegankelijker te maken. Daartoe behoren specifieke programma’s voor scholen, vaak gratis dankzij de steun van stichtingen of partners. Die projecten maken het mogelijk om kinderen en jongeren te bereiken die de deuren van de instelling misschien nooit zouden hebben opengeduwd.
De instelling ontwikkelt ook rondleidingen, participatieve projecten, prijsverminderingen en samenwerkingen met buurtverenigingen en buurthuizen in Brussel. Het idee is eenvoudig: meer banden smeden met diverse publieksgroepen en bruggen bouwen tussen de culturele wereld en de samenleving als geheel.
Ook interne diversiteit telt
De reflectie over inclusie beperkt zich niet tot het publiek. Ze geldt ook voor de teams van Bozar. De instelling werft regelmatig personeel aan en diversiteit - naar gender, leeftijd en achtergrond - is een belangrijk criterium. Het personeelsbestand omvat uiteenlopende functies: van onthaal en bemiddeling tot artistieke programmering, technische beroepen, communicatie en administratie.
Anna legt uit dat Bozar deze aanpak nu structureler wil maken. Jarenlang handelde de instelling eerder intuïtief, afhankelijk van kansen en context. Vandaag is het doel om een echte diversiteits- en inclusiestrategie uit te bouwen, in samenwerking met de personeelsdienst, om een meer representatieve en gastvrije werkomgeving te bevorderen.
Die ambitie is belangrijk: een divers team laat niet alleen toe om de samenleving beter te vertegenwoordigen, maar leidt ook tot betere beslissingen, meer ideeën en een beter begrip van de verwachtingen van het publiek.
Een meer representatieve programmering
Diversiteit weerspiegelt zich ook in de artistieke keuzes. Bij Bozar gaat het er niet alleen om erkende kunstenaars te programmeren, maar ook om te waken over een veelheid aan verhalen, herkomsten, disciplines en esthetieken.
De instelling wil haar podia openstellen voor kunstenaars uit verschillende continenten en contexten, de vertegenwoordiging van vrouwen en mannen in evenwicht brengen en gevarieerde artistieke werelden aanbieden. Die aandacht is bijzonder belangrijk in domeinen zoals klassieke muziek, waar de onevenwichten nog groot zijn.
Bozar wil ook zijn publiek verbreden door kunstvormen aan te bieden die meerdere generaties en verschillende gevoeligheden aanspreken. Diversiteit is dan ook niet louter een kwestie van imago: het beïnvloedt de programmering rechtstreeks.
De uitdagingen zijn reëel
Ondanks deze inspanningen blijven er verschillende uitdagingen bestaan. Een van de belangrijkste betreft de rekrutering. Zelfs wanneer vacatures inclusief worden opgesteld, blijft het moeilijk om netwerken te bereiken die Bozar nog onvoldoende frequenteert. Met andere woorden: de vraag is niet alleen hoe je open advertenties schrijft, maar ook hoe je ze verspreidt in bredere en meer gevarieerde kringen.
Een andere uitdaging heeft te maken met het imago van de instelling. Bozar erkent dat het soms nog wordt gezien als een klassieke, witte en elitaire plek, wat sommige mensen kan afschrikken. De instelling werkt daarom ook aan haar communicatie en imago om te tonen dat ze opener en toegankelijker is dan men soms denkt.
Sommige uitdagingen vallen ook buiten de directe controle van de instelling. Anna erkent dat medewerkers soms geconfronteerd worden met racistische of discriminerende opmerkingen, met name wanneer ze een hijab dragen of een andere afkomst hebben. Tegenover dergelijk gedrag hanteert Bozar naar eigen zeggen een nultolerantiebeleid en benadrukt het het belang van de bescherming van zijn teams.
Een boodschap voor bedrijven
Volgens Anna is het eerste advies aan een bedrijf dat inclusiever wil worden eenvoudig: begin met er echt in geïnteresseerd te zijn. Diversiteit kan in het begin complex lijken, maar het is vaak mogelijk om stapsgewijs vooruit te gaan via kleine, concrete verbeteringen.
“Diversiteit is geen beperking, maar een kracht”
Dit benadrukt Anna. Volgens haar stellen meer diverse teams organisaties in staat om betere beslissingen te nemen, de samenleving beter te begrijpen en innovatie te stimuleren.
Ze wijst er ook op dat het in een stad als Brussel, waar de bevolking bijzonder divers is, onmisbaar wordt om deze vragen serieus te nemen. Voor haar is inclusie geen voorbijgaande trend, maar een noodzaak voor organisaties die mee willen evolueren met de huidige samenleving.
Deze boodschap sluit nauw aan bij de missie van Hijabis at Work: aantonen dat inclusie niet als een eenmalige inspanning mag worden beschouwd, maar als een duurzame, nuttige en zinvolle aanpak voor organisaties én voor de samenleving.
Een opener cultuur voor morgen
Het voorbeeld van Bozar toont aan dat een culturele instelling een belangrijke rol kan spelen in de bevordering van diversiteit, op voorwaarde dat ze op meerdere niveaus handelt: in haar programmering, haar rekrutering, haar communicatie en haar relatie met het publiek.
Inclusie komt er niet van de ene dag op de andere. Ze wordt opgebouwd met reflectie, middelen, tijd en vooral een echte wil om te evolueren.
Vandaag probeert Bozar die wil om te zetten in een duidelijkere, meer gestructureerde en zichtbaardere strategie, zodat diversiteit niet bij een intentie blijft, maar een duurzame realiteit wordt binnen de instelling.
